Blog: Netwerken: hoe pak je dat aan?

Als ondernemer krijg je vroeg of laat te maken met netwerken. Voor sommigen voelt het vanzelfsprekend, voor anderen is het een uitdaging. Misschien vraag je je af: waar moet ik beginnen, wat zeg ik, en wat levert het eigenlijk op? In deze blog nemen we je mee in de wereld van netwerken. We leggen uit wat het is, delen vijf praktische tips en vertellen bij welke netwerken wij zelf aangesloten zijn.

 

Netwerken = net werken

Netwerken klinkt vaak groots, maar in de kern draait het om één ding: contact maken en onderhouden. Het gaat om relaties die je stap voor stap opbouwt. Dat kost tijd en energie: net werken dus.

Het is belangrijk om te weten dat netwerken niet alleen om klanten draait. Het gaat juist om verbindingen leggen, ideeën uitwisselen en elkaar inspireren. Soms ontmoet je iemand die meteen interessant is voor jouw bedrijf, maar vaak is het effect pas later zichtbaar. Denk bijvoorbeeld aan iemand die je een halfjaar na een ontmoeting doorverwijst naar een nieuwe klant.

 

Vijf tips om te starten met netwerken

1. Stel jezelf open

Ga een gesprek in zonder meteen te denken: “Wat kan ik hier uithalen?” Toon oprechte interesse in de ander. Vraag wat iemand doet, wat hem of haar bezighoudt, of waar ze naar op zoek zijn. Wanneer je begint met geven in plaats van nemen, merk je dat er vanzelf ruimte ontstaat om iets terug te krijgen.

2. Zie het als een leerproces

Elke bijeenkomst levert iets op. Soms is dat direct een nieuwe samenwerking, soms is het simpelweg ervaring in het voeren van gesprekken. Door vaker te oefenen word je steeds beter in het vertellen van je eigen verhaal en leer je waar je energie van krijgt. Zie netwerken daarom als een kans om jezelf te ontwikkelen, niet alleen als middel om klanten te vinden.

3. Kijk met een brede blik

Beperk je blik niet tot je directe klantenkring. Misschien ontmoet je iemand die zelf nooit klant zal worden, maar die je wel kan koppelen aan iemand in zijn of haar netwerk. Zo breid je stap voor stap je eigen web van contacten uit. Hoe breder je netwerk, hoe groter de kans dat er op onverwachte momenten iets moois uit ontstaat.

4. Blijf zichtbaar

Een netwerk werkt alleen als je er tijd en aandacht in blijft steken. Eén keer naar een bijeenkomst gaan is een start, maar je bouwt pas écht relaties op als mensen je vaker zien. Door regelmatig aanwezig te zijn, groeit je herkenbaarheid en daarmee ook het vertrouwen. Vertrouwen is uiteindelijk de basis waarop samenwerking ontstaat.

Blijf daarom niet alleen zichtbaar tijdens de bijeenkomst, maar ook erna. Volg nieuwe contacten op: zoek elkaar op via LinkedIn, stuur een persoonlijk bericht of pak de telefoon om nog eens verder te praten. Zo laat je zien dat je de connectie waardevol vindt en houd je het contact levend.

5. Begin klein

Voor veel ondernemers voelt netwerken spannend. Begin daarom met een kleine stap. Vraag iemand die al lid is van een netwerk of je een keer mee mag. Dat verlaagt de drempel en geeft je de kans om in een veilige setting te ervaren hoe zo’n bijeenkomst verloopt.

Door het gewoon te doen en ervaring op te bouwen, groei je vanzelf. Je ontdekt gaandeweg welke manier van netwerken bij jou past. Voor de één betekent dat uiteindelijk met zelfvertrouwen een zaal vol onbekenden instappen, voor de ander werkt het juist beter om het klein en persoonlijk te houden. Beide zijn goed, het gaat erom dat je een manier vindt die bij jou past.

 

Onze netwerken

2eBedrijf is aangesloten bij Stad in Bedrijf en Bedrijfskring Zeewolde. Deze netwerken bieden ons niet alleen waardevolle contacten, maar ook inspiratie en nieuwe inzichten. We leren er van collega-ondernemers, wisselen kennis uit en werken soms samen aan projecten. Dat maakt het lidmaatschap voor ons meer dan de moeite waard.

 

Uitnodiging

Netwerken draait om verbinding. Daarom zijn wij altijd nieuwsgierig naar nieuwe plekken en groepen waar ondernemers elkaar ontmoeten. Ben jij lid van een netwerk en zou dit ook interessant voor 2eBedrijf kunnen zijn? Nodig ons gerust uit, wie weet schuiven we binnenkort eens bij jullie aan.